Martes 23/feb/10: Drogas y gente de éxito

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I: Buenos días

Ahora que vino Fernando Savater, cada sector de la prensa local interpretó de acuerdo a sus intereses las palabras que el escritor español pronunció en nuestras tierras. Hubo, sin embargo, un tema que casi pasó desapercibido, y que solo Pedro Zamora, de Avanzada, recogió: para Savater, la estrategia contra el narcotráfico va muy errada, y el de las drogas es un problema de dosis (cuestión de distinguir entre “dosis activa” y “dosis letal”) y de educación. Legalizar las drogas desmontaría el narcotráfico, dijo el filósofo, y aseguró que “hay que educar para la templanza, es decir, no para privarse de los placeres, sino para saber hacerlos compatibles con la salud, con la higiene y con nuestra vida cotidiana”. Las palabras misteriosas de hoy son: mitos, educación, negocio.

Martes 12/ene/10: O padre baloneiro, los voladores

I: Buenos días
Cuando tenía 13 años, Larry Walters vio en una tienda de excedentes militares unos globos para sondas climáticas y por primera vez le vino la idea de que, contando con el suficiente número de globos, podría volar. Pasarían dos décadas y un intento por enlistarse en la fuerza aérea (infructuoso, por sus problemas de visión) antes de que cumpliera su sueño. El 2 de julio de 1982, Larry y su novia llenaron de helio 45 globos de 2 metros y medio comprados con requisiciones falsas (al igual que los tanques de gas), y los ataron a una silla de jardín común y corriente. Larry se puso un paracaídas, tomó una pistola de balines, un radio CB, varios sándwiches, una cámara, y unas cervezas heladas, se amarró a la silla y se lanzó a surcar los aires, partiendo de su patio, en la ciudad de San Pedro, California. Las palabras misteriosas de hoy son: locos, voladores, visionarios.

II: I believe I can fly…
Cuando sus amigos cortaron la cuerda que ataba la silla a su jeep, los globos lo llevaron rápidamente a una altura de más de 4500 metros. Con lo que no contaba, es con que los vientos lo acercarían al corredor de aproximación del Aeropuerto de Los Ángeles, interrumpiendo de este modo la circulación aérea. Luego de 45 minutos de vuelo, comenzó a disparar a los globos, para reducir la altura, pero la maniobra le salió mal y la pistola escapó de sus manos, así que se tuvo que resignar a descender lentamente, hasta que los globos se enredaron en unas líneas eléctricas (causando un apagón en Long Beach) y finalmente el improvisado volador fue arrestado por las autoridades.

Lo peculiar del asunto es que la policía, que originalmente lo quería multar con $4500 dólares, tuvo que rebajarle a $1500, pues el delito de operación de un artefacto aéreo sin certificado no aplicaba, ya que en las leyes jamás se había contemplado que a alguien se le pudiera ocurrir volar en una silla con globos, de modo que eso no estaba explícitamente prohibido. Cuando le preguntaron que por qué lo había hecho, Walters respondió “un hombre no puede quedarse ahí nomás sentado”.

Como era de esperarse, Walters se convirtió instantáneamente en una celebridad, y fue invitado a la televisión, su historia y su foto se imprimió en los periódicos y varias compañías le ofrecieron contratos de publicidad. Como era también de esperarse, la fama se fue con la misma velocidad con que había llegado, y el volador de los globos terminó sus días como guardia de seguridad privada, cometiendo suicidio en 1993.

III: O padre baloneiro
Desde entonces, ha habido muchos imitadores de Walters (incluyendo a los Mythbusters); sin embargo, el más famoso de los imitadores, un sacerdote brasileño que pretendía recaudar dinero con su vuelo, no tuvo un final feliz. El 20 de abril de 2008, el padre Adelir Antonio de Carli, que ya había realizado antes un vuelo similar de Brasil a Argentina, se lanzó a los aires montado en una silla que pendía de 1000 globos llenos de helio. Su objetivo era romper el record existente de 19 horas en el aire, y se preparó a conciencia para ello, tomando cursos de supervivencia y montañismo (además de que era un experimentado paracaidista). Sin embargo, lo que nunca aprendió fue a usar el GPS que le tendría que ayudar a reportar su posición en caso de peligro, y esa fue su perdición.

El padre Carli alcanzó los 6000 metros de altura antes de perder contacto con tierra. Los vientos lo fueron empujando hacia el mar, y lo último que se oyó de él fue una llamada telefónica en la que pedía auxilio e instrucciones para operar el GPS. Los rescatistas marítimos solo encontraron globos desinflados flotando, pero no rastros del sacerdote, hasta que 2 meses más tarde la parte inferior de su cuerpo fue encontrada flotando en el océano. Ese mismo año le fue otorgado, de manera póstuma, el Premio Darwin, que reconoce a “gente que hace un servicio a la Humanidad al removerse a sí misma del acervo genético”.

III: Otra cosa: otros voladores
Ayer fue el natalicio del científico suizo Albert Hofmann, uno de los personajes más influyentes para la cultura occidental a partir de la segunda mitad del siglo XX. Indirectamente (y ni tanto), a él se deben íconos culturales como los Beatles después del Sgt. Pepper, la obra (y muerte) del escritor Aldous Huxley, la música de Pink Floyd, e incluso (aseguraba el beisbolista) el famoso juego sin hit ni carrera pichado por Dock Ellis en 1970 para los Piratas de Pittsburgh contra los Padres de San Diego. Albert Hofmann murió hace 2 años; ayer habría cumplido 104 de edad. Como diría Ali G, respek.

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Jueves 7/ene/10: Calling all aliens (II)

I: Buenos días
Supongamos entonces que los aliens, en el año 2047, cuando llegue el concierto (ver Columna Lítica del martes), o en cualquier otro momento que intercepten uno de los Voyager, reciben la música. Vamos a asumir un par de cosas: una, que los extraterrestres en cuestión entienden las instrucciones (en inglés) y hallan la manera de a)tocar el disco y/o b)decodificar las ondas de radio del concierto de theremin. La otra cosa que asumimos es que estos seres tendrán aparato auditivo, o que al menos tienen un sistema nervioso central con terminales que les permitan procesar los bits si no como audio, sí como impulsos eléctricos a su, digamos, cerebro. Suponiendo, pues, que recibieron la música, que la pudieron tocar, y que la pueden escuchar, viene el problema principal: ¿Qué pensarán los aliens de la música terrícola? ¿Tendrán ellos siquiera el concepto de música? Si no es así, ¿qué sacarán en claro de las frecuencias hertzianas que, muy orondos, les enviamos? Las palabras misteriosas de hoy son: Calling all aliens, segunda parte.

II: Y como era de oropel (8)…
La música es un fenómeno humano muy peculiar. Hablando desde el punto de vista biológico, la música es totalmente innecesaria y prescindible, pues un ser humano podría, al menos teóricamente, vivir sin música y no le fallaría ningún órgano vital por ello. Sin embargo, la vida sin música es impensable, y su rol dentro de la cultura es tan fuerte, que cuando comenzamos a enviar mensajes al espacio exterior, la música fue una de las primeras cartas de presentación. En 1972 el astrónomo y divulgador científico Carl Sagan lideró el equipo para diseñar el primer mensaje humano para el espacio exterior: las placas metálicas de las sondas Pioneer 10 y Pioneer 11, primeros objetos humanos diseñados para viajar más allá del sistema solar. Un lustro después, el mismo Sagan dirigió el proyecto para dotar a las sondas Voyager con sendos discos de audio que dieran testimonio de los sonidos del planeta Tierra.

Los discos de las sondas Voyager I y II (hechos de cobre bañado en oro, con la esperanza de que duren al menos mil millones de años) contienen imágenes y sonido en formato digital. La parte visual va desde fórmulas químicas y matemáticas hasta imágenes de la vida cotidiana en el planeta. La sección de audio es igualmente variada, pues contiene, por una parte, saludos en 55 idiomas; por otra, sonidos ambientales como un gato, grillos, un tractor, la turbina de un avión, un tren, un beso, y el canto de una ballena, entre otros. Luego vienen 90 minutos de música (vaya chamba de los productores que seleccionaron el Planet Earth Ultimate Soundtrack), que va desde Johnny B. Goode a El cóndor pasa, sin faltar Beethoven y Bach. México estuvo representado en esta antología terrícola, nada menos que con El Cascabel, interpretado por Antonio Maciel y Las Aguilillas con El Mariachi México de Pepe Villa.

Finalmente, la sección auditiva de estos discos se completa con la grabación de las ondas cerebrales de Ann Druyan, colaboradora y esposa de Sagan (y hoy board member de la NORML, haciendo honor al placer secreto de don Carl), quien fue conectada durante una hora a una computadora que tradujo la actividad de su cerebro en ondas de sonido. Como ella misma cuenta, “…comencé pensando en la historia de la Tierra y la vida que mantiene. Usando lo mejor de mis habilidades, traté de pensar en la historia de las ideas y de la organización social humana. Pensé en el predicamento en que se encuentra nuestra civilización y en la violencia y la pobreza que hacen de este planeta un infierno para tantos de sus habitantes. Hacia el final me permití una afirmación personal de cómo es estar enamorada”.

III: We would zigzag our ways (8)…
Carl Sagan, como buen científico con los pies en la tierra, sabía que el envío de mensajes en las sondas Pioneer y Voyager era un asunto más simbólico que pragmático. Siendo el universo tan vasto, las posibilidades (matemáticamente hablando) de que las sondas sean interceptadas por una inteligencia extraterrestre son ínfimas, por decirlo optimistamente. Sin embargo, aún contando con que tal vez esos discos nunca sean escuchados, y con que todo esto parece un esfuerzo futil, Sagan, con el humanismo y la sensibilidad que caracterizó su vida y obra, dejó, en palabras muy sencillas, la razón última de esta brega: “el lanzamiento de esta botella hacia el océano cósmico dice algo muy esperanzador sobre la vida en este planeta”.

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Bonus track para lectores en red
(Por si no le dieron clic allá arriba)

Armando el hipertexto de esta columna, di con este video de la Quinta Sinfonía de Beethoven, con dirección de Karajan. Excelente elección para el Voyager, pensé.

Jue 24/dic/09: El Frente Amplio en Uruguay

I: Buenos días
Cuando el Frente Amplio asumió el gobierno uruguayo en el 2005, se encontró con que la situación estaba más calamitosa de lo que sus propios cálculos decían. En particular, se dieron cuenta de que, de no hacer nada, pronto habría una generación perdida de niños y jóvenes que venían de familias en situación de pobreza que, sin educación, sin trabajo, incluso sin acta de nacimiento ni referencias oficiales de su existencia, constituirían en el futuro un estrato social sin esperanzas. Así las cosas, se implementaron planes sociales haciendo énfasis en traer a estas familias a la escena de la productividad y el bienestar, y se hicieron reformas al sistema de salud y, en particular, al sistema tributario, no creando un “impuesto para la pobreza” como en México, sino redistribuyendo la carga para que los que ganaban más, pagaran más impuestos, y los que tuvieran menos, menos. Asimismo, se implementaron programas para, por ejemplo, dotar de computadoras portátiles a todos los escolares (460 mil para todos los niños de primaria), y realizar 10 mil cirugías gratuitas a enfermos de cataratas (en un país de 3 millones, eso es muchísimo). El presidente, Tabaré Vázquez, médico oncólogo de profesión, puso mucho énfasis en la cuestión de la salud, desde buscar la reducción del tabaquismo (que es un vicio serio de los uruguayos) a extender la cobertura de la seguridad social a sectores que nunca lo habían tenido, como los albañiles y las trabajadoras domésticas. Como nota lateral, el presidente dedica un día a la semana a su práctica médica, y sigue atendiendo enfermos como un galeno más. Las palabras misteriosas de hoy son: el caso uruguayo.

II: “Instrucciones de seguridad de vuelo”, dice el folletito verde
Una cosa que contrasta mucho con lo que se hace en México en el tema de las drogas es que acá, además de buscar la reducción de la incidencia, se promueve el consumo responsable, bajo la premisa de que si de todos modos lo van a hacer, lo mejor es que lo hagan con información para que las consuman en las mejores condiciones posibles y sabiendo a lo que se exponen en cuanto a riesgos de salud. La iniciativa Consumo Cuidado, patrocinada por la Presidencia de la República, la Intendencia Municipal de Montevideo, la Universidad de la República y varias ONGs, asegura que “se trata de manejar con éxito los riesgos del consumo, no solo durante la experiencia, sino también antes y después de la misma”. El eslogan del programa es “Para que el consumo no te consuma, ponéle cabeza a las drogas”. La visión uruguaya sobre el tema de las drogas es pragmática y realista, y evita la demonización de los consumidores apostando por la información, no por el miedo (como en el modelo mexicano). Como dice un cartel de la campaña, las drogas están aquí desde hace miles de años, llegaron para quedarse, y de lo que se trata es de aprender a convivir con ellas y a usarlas responsablemente.

III: Vamo’ arriba la Celeste
El presidente electo, Pepe Mujica, ha anunciado que se reducirá el sueldo (y además impuso a sus correligionarios de partido un tope de sueldos en los puestos públicos), dado que con lo que gana su esposa como senadora les es más que suficiente para vivir decorosamente. El dinero que no gastará (porque tampoco se mudará a la residencia oficial, sino que continuará viviendo en su casa de siempre, un rancho donde cultiva flores) lo dedicará a programas sociales, e instará a sus ministros a donar parte de su sueldo para el mismo fin. Él —dice— no necesita más de 1500 dólares al mes para vivir, así que con eso se da por bien pagado.

Se ve el cambio en Uruguay, y se nota que este es un país aparte. Aquí pareciera que la crisis mundial no llegó (que obviamente lo hizo, pero las medidas fueron inteligentes para evitar el desastre), pues los sueldos van para arriba. La iniciativa privada está obligada a aumentar los sueldos cada 4 meses, de acuerdo a los indicadores económicos, y como ejemplo concreto, un profesor universitario gana hoy 50% más de lo que ganaba hace 3 años. No es una coincidencia que en estas elecciones la gente haya elegido de nuevo al Frente Amplio para continuar el proyecto del nuevo Uruguay que mira a la izquierda, pero que no es la izquierda de Chávez ni la de Fidel, sino la izquierda uruguaya, que se cuece aparte.

Obviamente, ésta dista mucho de ser una sociedad perfecta, y el modelo apenas lleva 5 años, y falta mucho trabajo por hacer pero las medidas que se están tomando son un verdadero ejemplo para el resto de América Latina, sobre todo en cuanto a la actitud de los políticos. Acá desde hace 40 años han estado tratando de virar hacia la izquierda, y tuvieron su tiempo de guerrilla y su tiempo de dictadura, como en muchos otros países del subcontinente. Calladitos, discretos, los revolucionarios de Uruguay parecen ser, hoy en día, los que verdaderamente la hicieron buena, aún después de la represión, aún después de la tortura, aún después de la cárcel.

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Jueves 19/mar/09: Los locos y las cárceles / Parientes incómodos

I: BUENOS DÍAS
Hace dos años, en esta columna relaté una visita que hicimos mi hermano y yo al Cereso, invitados por la Secretaría de Cultura, para ofrecer un concierto a los internos y regalar libros, como parte de las actividades del Mes de la Lectura (que ya se acerca, por cierto). El evento iba muy bien, todo bonito, dentro de lo que cabe, con la participación de la compañía residente de baile folclórico, y algunos miembros del taller literario (que dirigía el poeta Carlos Ramírez Vuelvas). La cosa fue que a la hora de la música fuimos interrumpidos a media canción por unos gritos de tiple agónico que salían de un edificio a nuestras espaldas: el pabellón psiquiátrico, nos explicó luego un interno. El concierto siguió, compitiendo por momentos con los chillidos destemplados que sonaron hasta que un par de guardias fueron a poner orden, no quise preguntar cómo. Los funcionarios del presidium fingían que no escuchaban nada. Las palabras misteriosas de hoy son: de cárceles.
II: AMONTONAMIENTO EN EL ÁREA
En su obra Vigilar y castigar, el filósofo francés Michel Foucault analiza cómo pasamos, de hacer del castigo un espectáculo público (guillotina, hoguera, picota), al pudor contemporáneo de enciérrenlos donde nadie los vea. En México, las cárceles están desde hace años que revientan, y particularmente en los tiempos recientes, con la guerra, el gobierno se vanagloria de cuántos malos sigue poniendo tras las rejas. Para comodidad de los ciudadanos, no se dice cuáles son las condiciones del encierro, ni se airea mucho lo que pasa dentro de los muros, hasta que ocurre el estallido.
Pocos colimenses habían pensado en las condiciones, carencias y omisiones en el Cereso local hasta que pasó la desgracia: un recluso desequilibrado mentalmente da muerte a una niña en el día de visitas. Y claro, las renuncias, las explicaciones, las justificaciones, lo que sigue. Esta muerte es, a fin de cuentas, un reflejo de la crisis del sistema judicial mexicano, una prueba de la incoherencia de la estrategia que se está siguiendo en la guerra contra el crimen organizado. No se busca la rehabilitación, sino la solución fácil del encierro masivo, con la consecuencia de la hacinación, y ahí están los resultados.
III: TORITO
En la ocasión del concierto relaté en esta columna que me llevé la sorpresa de encontrarme en el reclusorio con un excompañero de la preparatoria, pariente no lejano de un legislador local, e hijo de un ya fallecido senador y funcionario del PRI nacional. En ese entonces no me pasó por la mente, porque el Diario no había iniciado su campaña de linchamiento contra Mario Anguiano por las culpas de su hermano, pero ahora se me ocurre que si ese legislador se hubiera lanzado por alguna candidatura, el fantasma del pariente incómodo lo hubiera perseguido, y en serio.
Según me contó después un primo del preso (que fue mi alumno, el primo, no el preso), el muchacho está encerrado por robo, delito al que recurrió para pagarse los químicos a los que era adicto, y tenía ya una larga historia de internados (y escapes) de centros de rehabilitación. Quizá por estas y otras razones, el legislador prefirió la sombrita y no arriesgar su tranquilidad familiar. Aunque nada debe, porque no es responsable de lo que hagan sus parientes (como no lo es el presidente Anguiano, ni la diputada Cárdenas, ni el otro, ya saben), ya vimos que en estos días no es la lógica y la verdad las que rigen el estruendoso espacio comunicativo, sino otros oscuros intereses, y un pariente preso relacionado con los enervantes es una mancha peligrosa en la cuenta de los haberes. Aquí (y así) nos tocó vivir.
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Jueves 12/mar/09: El prefijo "·narco"

I: BUENOS DÍAS
En cada etapa de la historia humana, los grupos en el poder han recurrido a estratagemas de satanización para combatir con malas artes aquellas cosas contra las que no pueden, o las que por causarles un peligro a su estabilidad personal y a la conservación de su poder, representan una amenaza. Dice el psicólogo francés Alain Berthoz que el cerebro humano opera con mecanismos muy fuertes de territorialidad y de rechazo hacia los que son diferentes y no pueden ser comprendidos por el individuo debido a esa diferencia que los hace parecer amenazantes (al menos a los ojos de los que se guían todavía por el cerebro reptil, o peor aún, anfibio – eso ya es de mi cosecha, no lo dijo Berthoz). El caso es que para los individuos poco evolucionados, la satanización y el grito, el escándalo y la acusación fácil, son la respuesta refleja a las cosas que amenazan su parcelita de seguridad. O su parcelota. Las palabras misteriosas de hoy son: historia, brujas, neandertales.

III: CÍSCALE CÍSCALE
En su obra Los demonios de Loudun, Aldoux Huxley documentó el caso de un exorcismo que duró años (en la Francia del siglo XVII) porque las poseídas se resistían a dejar partir a los demonios, y los sacerdotes exorcistas estaban empeñados de manera enfermiza en no dejarlos desaparecer (si no luego contra quién peleamos, compadre). El hombre santo que oficiaba de exorcista era el más interesado en que el Maligno estuviera presente, un fenómeno que luego fue citado por Umberto Eco en El nombre de la rosa: el sacerdote invoca la presencia de Satanás con tanto ahínco, que a fin de cuentas el señor de las tinieblas efectivamente se hace presente, pero en las almas de los que lo quieren hacer desaparecer.
En la Edad Media se dio la persecución contra los herejes, a cargo de la iglesia Católica – y muchas veces lo que se perseguía era el dinero, no la ofensa a Dios. En Norteamérica (y no solo ahí) se vivió en serio la cacería de brujas, contra las mujeres que, a los ojos de las autoridades, representaban ovejas salidas del redil – porque adoraban a la naturaleza, porque sabían las propiedades de las plantas, porque pensaban, simplemente. En el siglo pasado, hubo una época en que los gringos se empeñaron en una lucha contra todo lo que oliera a comunismo, y el epíteto mismo de “comunista” se convirtió en un mote peligroso, porque uno podía ir a dar a la cárcel nomás por ser sospechoso de. Más para acá, en las mismas tierras, la satanización se dio contra el terrorismo. Bajo ese pretexto, el orden mundial fue pervertido, y todas las leyes se violaron en nombre de una lucha contra algo que estaba siendo alimentado desde adentro.

III: MIENTRAS TANTO, EN LA CIUDAD DE LAS PALMERAS…
Los historiadores nos verán con ternura dentro de cien años (o menos), y se conmoverán con lo que nosotros concebíamos por política. Los individuos poco evolucionados que ven amenazadas sus parcelotas de poder recurren hoy en día a los mismos argumentos de hace 5, 8 siglos, se agarran de la estrategia del grito y el escándalo y de la promoción del miedo. “Ahí viene el lobo” en versión contemporánea y echando mano del coco contemporáneo: el narcotráfico.
Por supuesto que el narcotráfico es un flagelo que amenaza el buen desarrollo de la civilización, eso es innegable. El problema es cuando la palabra misma “narcotráfico” se usa como comodín para desvirtuar todo aquello que afecte los intereses de quienes tienen el poder – o quienes se aferran a sus últimos reductos de poder. Tomando distancia, es ridícula la postura de aquellos que ahora se han empeñado en anteponerle el prefijo “narco” a todo lo que les da miedo o que está contra sus intereses personales. Así, en realidad están ayudando al narco, de la misma manera que los exorcistas estaban alimentando las fuerzas del mal al buscar un demonio donde había epilepsia, por decir algo. Los que chillan como verdaderas brujas en aquelarre y apuntan con el dedo retorcido están cavando su propia tumba en la historia, y no le están haciendo ningún favor a la sociedad. Pero qué quieren, la evolución no ha sido pareja con todos.
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Sábado 21/feb/09: La leyenda del Blue Star LSD Tatoo llega a Colima.

La referencia: http://users.lycaeum.org/~sputnik/tattoo/


Columna Lítica
Ernesto Cortés

I: Buenos días
Recuerdo que cuando estaba en la primaria, entre los niños circulaban, por temporadas, historias macabras sobre peligros que nos acechaban o terrores de los que vivíamos rodeados: en los salones viejos al fondo del patio asustaban, en la parota de allá se aparecía un colgado, un maestro que se murió cuando estábamos en segundo penaba como fantasma por los salones. Por supuesto que nadie había sido asustado, ni visto al fantasma o al colgado, pero lo escabroso de la eventual realidad de estas amenazas justificaba el que las historias circularan profusamente y que se insertaran en el imaginario infantil estrujando nuestra sensación de seguridad. Sin embargo, las peores amenazas venían de fuera de los muros de la escuela: si alguien se escapaba a la hora del recreo a la tienda de la esquina, corría el peligro de que se lo llevaran los robachicos, o ser abordado por los señores que regalaban unas calcomanías en forma de estrellita que cuando te las ponías en la piel te transmitían una droga y te volvías loco. Las palabras misteriosas de hoy son: infantilismo, rumores, bromas peligrosas.

II: Aguas
En días recientes, según da cuenta la edición de antier del diario Milenio, aparecieron pegados en varias escuelas avisos supuestamente emitidos por la PGR en los que se advierte sobre una forma de distribución de Dietilamida del Ácido Lisérgico (LSD) a través de dulces que contienen una calcomanía, misma que puede transmitir, por el contacto con la piel, una dosis del fármaco. Ya el año pasado, el periodista Héctor Espinosa Flores (10/oct/08 en El Buen Vecino) había advertido sobre este “problema”, indicando que “Recomienda la PGR, que orienten a los niños para que no compren ni acepten consumirlo aunque se los regalen. Si el niño o niña resulta afectado por esta calcomanía con droga, los síntomas que puede presentar, es un marcado cambio en su caracter, risa incontrolable, cambio de temperatura corporal, vómito, así como pérdida temporal de la memoria”.

Sin embargo, la PGR se deslindó antier de este falso comunicado, señalando que quizá alguien bajó de internet el logotipo de la Procuraduría y, por su cuenta, imprimió las “advertencias”. Por lo demás, la historia es completamente apócrifa y está ampliamente documentada desde los años 80s como una broma o una cadena de desinformación que va pasando de una generación a otra y que le ha dado la vuelta al mundo, engañando a padres de familia, autoridades desinformadas, y periodistas. Por si fuera poco, los “síntomas” de intoxicación no corresponden a los que explica el doctor Albert Hofmann, el creador de la LSD, en su libro Mein sorgenkind (Mi hijo problema), y que fueron estudiados a detalle por la academia durante los 23 años de legalidad del químico. En todo caso, se trata de algún chistosito que, aprovechando el río revuelto, quiso recuperar una broma de su infancia apoyándose en las instituciones. Esto es lo más grave del asunto: que cualquiera pueda imprimir un “comunicado” con logotipos oficiales de la PGR y que impunemente lo distribuya a nombre de un organismo de tan delicada operación. Si las autoridades permiten que ese tipo de actos sean perpetrados, al rato no sólo estaremos amenazados por los criminales con uniformes falsos de policía, sino por comunicados desinformadores que pueden ser dados por buenos y que añadirán caos al ya de por sí alebrestado panorama.

Estamos en la red: ernestocortes.blogspot.com – en el blog tenemos el enlace a una página dedicada especialmente a la leyenda urbana a la que nos referimos hoy, con una extensa explicación de los orígenes de este mito, e incluso una lista de artículos periodísticos dedicados a éste, así como una colección de imágenes con volantes y letreros que han circulado en partes tan diversas del mundo como Sudáfrica, Italia y Perú promoviéndolo. Que no le digan, que no le cuenten. Los leo: ernesto@cuerdacueroycanto.com

Sábado 14/feb/09: Narcocartulinas

I: Buenos días
Hace cosa de un par de años, los consorcios que transmiten por televisión eventos deportivos alrededor del mundo diseñaron un plan para desalentar las irrupciones a las canchas por parte de aficionados. Acá en México no se da mucho, pero en Europa y Norteamérica no es tan extraño que aficionados exhibicionistas (a veces con poca o nula vestimenta) se metan al empastado, emparrillado o arcilla en pleno juego, sea para saludar a su jugador favorito, agredirlo (material o simbólicamente, con una bandera, como le hicieron a Figo en la final de la Euro ‘04) o nomás por hacer la daga y lucirse. La estrategia para evitar que más espontáneos se lanzaran al campo consistió en ignorarlos. Como lo que estas personas buscan es la satisfacción momentánea de exhibirse ante millones de congéneres vía televisión, el mejor contraataque resulta, precisamente, no darles la oportunidad de aparecer en las pantallas. Así, cuando hoy en día un aficionado interrumpe un encuentro deportivo, durante la transmisión en vivo se hace zoom out o se enfoca una panorámica ajena al incidente, de modo que el intruso no tenga la publicidad que busca - excepto, claro, cuando el susodicho es tacleado por un jugador, en cuyo caso la fama fugaz es inevitable. Las palabras misteriosas de hoy son: publicidad, narcomensajes, medios.

II: Sí cómo no, nosotros pasamos su recado
En su columna del miércoles pasado, el exgobernador Fernando Moreno señala que la violencia “no la generan los que libremente expresan sus puntos de vista sobre el tema, porque la violencia y las ejecuciones no se dan en las páginas de los periódicos, sino en las calles y ciudades de Colima”. Hay, hasta cierto punto, algo de razón en esta visión de las cosas. Ciertamente, ninguno de los columnistas colimenses sale a la calle con una pistola para balear gente; lo nuestro es leer (en el sentido literal y en el trascendental, de leer los signos de nuestra realidad), pensar (aunque hay a quienes no se les da mucho eso de la sinapsis), y escribir sobre lo que vemos desde nuestros diversos puntos de vista. Sin embargo, en esta aseveración también hay implícito un lavado de manos que soslaya la responsabilidad de los medios —y de los que los hacemos— en la construcción de este clima de inseguridad y violencia. Los que escribimos no matamos a la vaca, pero bien que le jalamos la pata.

El tema es demasiado amplio como para extenderlo en los 3800 caracteres que tiene de cuota la Columna Lítica, así que trataremos de ponerle luz a una sola de las aristas de esta cuestión a través de un ejemplo local, reciente y doloroso. Quienes mataron a un policía de barrio la semana pasada, y dejaron una cartulina con un mensaje amenazador junto al cuerpo, ganaron por partida doble: por un lado, le dieron un macabro mensaje a todo ciudadano que se atreva a denunciar a la policía la comisión de un ilícito, y por otro, utilizaron a los medios como si fueran su oficina de comunicación social. Los periódicos, por supuesto, no se resistieron a la tentación de transcribir el narcomensaje, haciéndoles así el favor a los delincuentes, que de manera contundente hicieron ver su punto ya no a un grupo de asustados vecinos, sino a miles de colimenses (y encima, el Diario les colaboró a la creación del clima de terror, publicando al muerto en primera plana, con todo y charco de sangre).

Hay muchas cosas en juego, por supuesto que está el deber informativo, la libertad de expresión y la línea editorial que cada empresa decide, pero también, en este particular caso, hay una paradoja muy compleja: si los medios se abstuvieran de publicar los narcomensajes, desalentarían la proliferación de los mismos. Pero como los medios (unos mucho más que otros) están ansiosos de noticias escandalosas que vendan, sin darse cuenta —o sin importarles— colaboran con los delincuentes al ayudarles a pasar el mensaje y seguir construyendo el clima de terror en el que sus actividades son más propicias y su poder se afianza. Creo que vale la pena, como periodistas, que comencemos a pensar de otra manera frente al clima que estamos viviendo.

Estamos en la red: ernestocortes.blogspot.com. Los leo: ernestocortes@itesm.mx

Sábado 20/sep/08: Las narcomantas, teatro

I: Buenos días
Primero se reportaron dos, que según esto fueron retiradas prontamente por elementos de seguridad pública. A media mañana, Milenio.com reportaba 5. Para las 12 del día, la edición electrónica de La Jornada hablaba de diez. A esa hora, muchos sitios de noticias michoacanos y varios blogueros ya habían subido a la red las fotos. En el ángulo superior derecho, un escudito: dentro de un círculo azul, una paloma blanca, entre las palabras “Ánimo Michoacán”. El mensaje, en letras verdes, negras, rojas y azules, dice: “El dolor de los michoacanos nos embarga[,] no más crímenes al pueblo inocente[.] Pagarán por sus actos terroríficos[,] Zetas[.] Atte. F.M.”. Es una de las diez narcomantas que ayer aparecieron en puentes peatonales de varias vías de Morelia. Las palabras misteriosas de hoy son: mantas, noticias, teatro.

II: Noticias desde allá
Le Monde, 17 de septiembre: “Un atentado atribuido a ‘narcos’ mexicanos deja 7 muertos y 100 heridos”. Le Monde, 16 de septiembre: “México: 19 presos muertos tras un motín en Tijuana”. Le Monde, 14 de septiembre: “Los cadáveres de 24 personas muertas por bala descubiertas en un parque”. Le Monde, 12 de septiembre: “Los mexicanos se alarman por la colusión entre policías y criminales”. Esas son las noticias que los franceses han tenido de México en la última semana. Eso, y una que otra referencia por el huracán Ike. Como escribió Leo Zuckerman hace unas semanas, cuando analizaba en su columna los titulares de algunos diarios extranjeros: el mensaje fuera del país es claro: los mexicanos se están matando unos a otros.

III: Deslindes
Acompañando la noticia de las mantas, ayer por la mañana también se hicieron públicas las declaraciones del gobernador michoacano en el sentido de que no hay elementos claros para establecer la autoría del grupo criminal conocido como La Familia. Aún más: varios periodistas morelianos, y de medios nacionales, comentaron haber recibido mensajes de texto, llamadas y correos electrónicos de parte de supuestos integrantes de La Familia, en los que no solamente se deslindaban del atentado, sino que urgían a las autoridades a dar con los responsables, y aseguraban que emprenderían sus propias pesquisas. En una de las mantas colocadas ayer por la mañana en la capital michoacana se leía: “Pueblo, que no te engañen: la familia michoacana está contigo y no está de acuerdo con actos genocidas. Atte. FM”.

Todas estas noticias y declaraciones dan para más análisis del que cabe en este espacio. Por eso hoy sólo les presento el plato: ustedes lo mastican. Provecho.

IV: A otra cosa: teatro
Anoche se estrenó, en Casa de la Cultura, el musical Rent, original de Jonathan Larson, en versión colimense producida por Cinco Medios, bajo la dirección de Héctor Castañeda Arceo, quien tiene una prolífica carrera como dramaturgo, actor y director. Héctor Castañeda es, además, un talentoso diseñador y recientemente incursionó en la traducción teatral. Lo último que le faltaba, pues, era lanzarse a dirigir un musical.

Debo confesarlo: si hay una cosa que no me gusta en este mundo son los musicales (aunque mi primera vez en un escenario —el del Hidalgo, en 1993— fue con uno, precisamente); de hecho, cuando vino aquella compañía tapatía a presentar Rent hace algunos meses, me salí después del intermedio, para no regresar. Sin embargo, iré hoy a la función de las 5:30, por pura confianza en el director, esperando reconciliarme con el género. Hoy hay función también a las 8:30, y mañana a las 5:00, por si gustan.

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Jueves 18/sep08: El grito, las granadas, Michael Emerson y Lost

I: Buenos días
Hace un año, en el Grito, parecía que había sabotaje desde adentro, en la red nacional que se armó para la televisión. Después del “viva Josefa Ortiz de Domínguez” en el audio se les vino de rebote el efecto de reverb natural de la plaza que no pudieron quitar por el resto de la arenga. Luego, en el segundo “viva México” apareció a cuadro una señora con una banda en la que claramente se leía “López Obrador”, segundos más tarde, se vio a un grupo de personas frente a la cámara con fotos del Peje, que volvieron a aparecer dos veces en la pantalla, fugaces pero nítidas. Al final del himno, cuando Calderón deja el balcón, se oyó claramente en el audio “¡Obrador, Obrador, Obrador!”. Este año fueron mucho más cuidadosos con el aspecto técnico de la transmisión, y no se arriesgaron a dejar abierto el audio de la plaza, sino que pusieron aplausos y vivas grabados. Lo que se le patinó a Calderón fue que se olvidó de que su esposa estaba con él en el balcón, y cuando puso la bandera a un ladito (con el brazo malo, también) la tapó completita a la señora; por unos minutos, pareció que no había Margarita Zavala en el balcón de Palacio. Ella, ni modo, se aguantó, ni la plaza pudo ver, le tocó pura bandera. Las palabras misteriosas de hoy son: de gritos, de reglas.

II: Expresiones
El 24 de abril de este año se transmitió en el mundo de habla inglesa el noveno episodio de la cuarta temporada de Lost, la serie de drama/ciencia ficción producida por ABC. Aunque ese episodio fue uno de los menos vistos por el público, fue a la vez uno de los más alabados por la crítica, en particular por el giro que dio a la historia y por la actuación de Michael Emerson, en el papel de Ben. En este episodio, entre muchas otras cosas, se revela que los dos “malos” de la serie —Charles Widmore y Ben Linus—, que además son archirivales, no se pueden matar entre sí, por alguna oscura razón. Pueden perseguirse, mandarse golpear, hacerse transas y escurrirse, pero no se pueden matar entre ellos, ni a sus familias. Sin embargo, en el clímax del capítulo, centrado en el personaje que interpreta Michael Emerson, la hija de éste es ejecutada por mercenarios a sueldo de su rival, ante su incredulidad. Ben Linus se queda con los ojos desorbitados de la sorpresa, y va, en una escena de antología, del azoro a la ira, moviendo músculos clave en su cara muy lentamente para realizar una transformación total en close-up. Las únicas palabras que dice, antes de desaparecer por un pasaje camuflado, son “he changed the rules”, él cambió las reglas.

Fue tan impresionante la actuación de Emerson, que prácticamente toda la crítica señaló que con su desempeño en este episodio sellaba el camino al Emmy, (la ceremonia es el próximo 21 de septiembre, por cierto). En palabras de James Poniewozik, de Time (25/abr/08): “…lo cual nos lleva de regreso a Michael Emerson, quien apretó aún más el agarre mortal que ya tiene sobre el Emmy. Su expresión en esa toma larga de acercamiento después de la muerte de Alex, en que su cara va del impacto al dolor a la rabia, fue magistral”.

III: Mientras tanto, en el salón de la Justicia…
Estoy seguro, aunque no lo vi, de que hubo alguien que hizo una cara como la de Michael Emerson, que fue de la sorpresa total a la rabia, y casi puedo leer en su mente las mismas palabras: “me cambiaron las reglas”, en el momento en que un edecán se le acercó y le dijo al oído “señor, acaba de haber un atentado en Morelia, contra civiles”.

Cambiaron las reglas, de golpe, sin previo aviso. Si en verdad, como se ha dicho en las últimas declaraciones, la responsabilidad de las granadas de Morelia es del crimen organizado, la cosa dio un giro brutal así de la nada. Hasta hoy, había sido una guerra entre el narco y la autoridad (aunque en varios casos no se distingue bien a bien dónde acaba uno y comienza la otra), pero no habíamos tenido escenarios tipo ETA o Al-Qaeda, hasta la noche de este lunes. Si en verdad hay un cártel detrás de esto, se trata de una estrategia que, al menos para mi, resulta incomprensible. Hasta hoy, a pesar de las campañas mediáticas y del rechazo de la población hacia la violencia y el crimen organizado, los narcos se habían mantenido en un nicho importante en la cultura popular mexicana, a través del narcocorrido, la anécdota y la leyenda. Quiero decir, no es que la gente los apoye, pero los narcos tenían, hasta el lunes, una posición especial en el imaginario nacional, con íconos que van desde las Pacas de Kilo de los Tigres del Norte al adoratorio en Culiacán a San Jesús Malverde.

¿Por qué un atentado contra la población indefensa, entonces? ¿Qué gana cualquier cártel con eso? Al contrario, en la percepción popular, su imagen se va en picada, y se ganan una persecución más enconada. Podría interpretarse el atentado como una demostración de poder, sí, pero ¿a costa de qué? ¿Realmente será tan mala la estrategia del narco? Quien va a sacar raja a fin de cuentas es Calderón, que justifica así su política bélica y tiene ya excusa para demandar más recursos para comprar armamento y “fortalecer” los cuerpos de seguridad, si no es que va más allá y se nos viene una Patriot Act para reducir las garantías individuales en aras del antiterrorismo. Creo que la colombianización nos está empezando a venir un poco guanga. Ya vamos más allá.

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Martes 13/may/08: El hijo problema de Hofmann, segunda parte.

I: Buenos días
Albert Hofmann relata en su libro LSD: mi hijo problema que debido a su descubrimiento del ácido tuvo oportunidad de establecer relaciones con “contemporáneos interesantes e importantes”. De la amistad con el micólogo Gordon Wasson, surgió para Hofmann la oportunidad de venir a México, en 1962, en una expedición botánica, viaje en el que conoció a la chamana María Sabina. Mantuvo una profusa correspondencia con Ernst Jünger (a quien inició en el LSD), quien a su vez le tenía una estima especial desde que descubrió el soplo de espiritualidad que le otorgaba la sustancia. Aldous Huxley se inspiró en el trabajo de Hofmann para su novela Island, y la influencia del farmacólogo sobre el novelista lo acompañó, literalmente, hasta su lecho de muerte: incapaz ya de hablar, muriendo cáncer, Aldous Huxley pidió a su esposa Laura, por escrito, “LSD – intramuscular – 100mmg”, la noche del 21 de noviembre de 1963. Los cien microgramos le fueron administrados a las 11 de la noche, y un par de horas más tarde Laura Huxley administró una segunda dosis, bajo cuyos efectos el escritor inglés se dejó ir. Las palabras misteriosas de hoy son: LSD, segunda parte. La advertencia, la misma.

II: El apóstol (II)
El primer encuentro entre el padre y el apóstol del LSD se dio en Suiza durante la huida de Timothy Leary tras su evasión carcelaria en Estados Unidos. Según la narración de Hofmann, le reprochó al norteamericano el haber sacado al LSD del ambiente científico, y lamentó que las condiciones de los experimentos en Harvard hubieran llevado a la prohibición total de la sustancia. Otra recriminación fue por haber publicitado a tal nivel los experimentos con LSD entre la prensa no especializada, lo que llevó a una rápida malinterpretación de los usos y efectos de la sustancia, así como al nacimiento de mitos que contribuyeron a su demonización por parte de las autoridades. Leary no refutó, aunque aseguró que era su papel providencial el de dar a conocer el LSD a todo el mundo, y defendió su posición, dejando en Hofmann “la impresión de una personalidad afable, convencida de su misión, que defiende sus opiniones a veces bromeando, pero sin transigir y que, trasuntado por la fe en los efectos mágicos de las drogas psicodélicas y del optimismo resultante, navega entre nubes y tiende a subestimar o incluso a no ver las dificultades prácticas, los hechos desagradables, y los peligros”.

Cuando supo que moriría de cáncer, y que se encontraba ya en etapa terminal, Timothy Leary dijo que quería transmitir su muerte, en vivo, a través de la internet, e hizo promoción del evento. Como futurista, además, consideraba su deber el ser criogenizado, de modo que hizo arreglos para que su cuerpo fuera preservado congelado un número indeterminado de años hasta que la tecnología médica eventualmente pudiera traerlo de vuelta a la vida. Sin embargo, a la hora de, se retractó tanto de la transmisión en vivo de su muerte como de la criogenización, y murió entre los suyos, en privado. Eso sí: hubo un camarógrafo presente, que documentó las últimas palabras del psicólogo y escritor: “Why not?”

III: Los hombres de negro
No solo eran los estudiantes de Harvard (y luego, los de otras universidades) los entusiasmados por el LSD en Estados Unidos a principios de los 60. Desde la década anterior, la CIA había estado haciendo experimentos con voluntarios (y no tan voluntarios) en un intento de convertir la LSD en “droga de la verdad”, de explotar sus posibles usos como arma e incluso de usarla como un elemento para el control mental de las masas. El ejército británico hizo lo propio, así como Canadá y otros países: hoy, los documentos desclasificados, incluyendo videos, que dan cuenta de estas operaciones, están disponibles al público (related search: British troops on LSD). Eventualmente, se dieron cuenta de que el efecto del ácido era diferente en cada persona y que era imposible pensar en su uso masivo como arma.

La prohibición gubernamental sobre el LSD se dio en 1966, comenzando en Estados Unidos, y extendiéndose pronto al resto del mundo. Durante más de cuatro décadas se suspendieron los estudios y la droga pasó a la ilegalidad, aunque representa una faceta muy peculiar del mercado negro de las sustancias prohibidas: la amapola la cultivan botudos empistolados que andan en camionetas con vidrios polarizados y rines de oro; el LSD lo producen doctores que estudiaron en Harvard y que montaron su laboratorio en un hangar abandonado. Es por eso que no escuchemos de balaceados por el control del mercado, ni representan, al menos en cuestión de seguridad pública, un problema equiparable a los traficantes sinaloenses, por decir algo. De hecho, según el gobierno de Estados Unidos, la circulación de LSD en el mundo bajó hasta un 95% desde que arrestaron a los doctores William Pickard y Leonard Apperson en el 2000, quienes al parecer eran los mayores productores de LSD del mundo (en un hangar abandonado). De hecho, en México no tenemos mayor noticia de decomisos o de tráfico, y las encuestas no la muestran como una droga que esté presente en el cuadro de adicciones en nuestro país.

Este año, parece que se comenzará a moverse la maquinaria burocrática suiza para aprobar una ley que permitirá volver a conducir experimentos con LSD, en ambientes controlados y bajo estricta supervisión gubernamental. Esto es un resultado indirecto del Simposium Internacional del LSD celebrado en Basilea, Suiza, hace un par de años, en ocasión del centenario de Albert Hofmann, en el que académicos, científicos, artistas y médicos se pronunciaron por la despenalización del ácido lisérgico y su vuelta al uso terapéutico. Según dijo el padre del LSD en esa ocasión, “en la evolución humana nunca ha sido tan necesario como ahora el tener esta sustancia, LSD. Es justo la herramienta que nos convierte en aquello que estamos llamados a ser”.

Jueves 7/may/08: El hijo problema de Hofmann

I: Buenos días
La semana pasada, a la edad de 102 años, murió el farmacólogo suizo Albert Hofmann, uno de los personajes más influyentes en la cultura occidental durante el último siglo. Aunque su trabajo es plenamente comprendido por un círculo más bien pequeño de científicos e intelectuales, las consecuencias del mismo pueden ser encontradas en muchas manifestaciones de la cultura contemporánea. Sin Hofmann, la historia nos hubiera pintado distinto en muchos aspectos: desde la concepción de la doble hélice del ADN al White Album de los Beatles, pasando por la invención del mouse, el movimiento hippie, la cultura psicodélica, el concepto de hiperespacio, y muchos pasos clave en el entendimiento de cómo funciona la mente humana. Hofmann le dio a la humanidad la droga más estudiada y comprendida por la ciencia, y a la vez una de las más demonizadas e incomprendidas por los gobiernos y el gran público: la dietilamida de ácido lisérgico. La palabra misteriosa de hoy es: LSD, primera parte. La advertencia: no es apología, es historia.

II: Mein sorgenkind
Hofmann descubrió las propiedades psicodélicas del (la) LSD de manera accidental, cuando sin proponérselo absorbió una cantidad mínima de la sustancia que había quedado impregnada a sus dedos mientras trabajaba con compuestos derivados del cornezuelo de centeno, en busca de fármacos útiles para la medicina. Intrigado por la embriaguez y el estado alterado de conciencia que había experimentado como resultado de esta intoxicación, Hofmann realizó, el 19 de abril de 1943, el primer autoensayo de LSD voluntario en la historia, resultando en un viaje lleno de alucinaciones visuales y distorsiones del tiempo, así como un pánico inicial que, poco a poco, dejó lugar a una sensación de gratitud y bienestar. A pesar de que los estímulos visuales y sonoros externos provocaban reacciones desproporcionadas en el cerebro de Hofmann, él pudo notar que su autoconciencia y su sentido racional no se veían afectados por la droga, sino que antes bien, el efecto de la sustancia le permitía acceder a memorias y a regiones de su mente que él ni siquiera sospechaba poseer.

Pronto se encontró que la nueva sustancia sería útil para la psicoterapia. El psiquiatra checo Stanislav Grof fue uno de los primeros profesionales de la salud que experimentó personalmente con el LSD y que vislumbró su aplicación terapéutica. Decenas de científicos en Europa y, posteriormente en Estados Unidos, comenzaron a investigar las propiedades del fármaco, y fueron documentando formalmente los resultados (uno de los pacientes célebres de esta época fue Cary Grant). Así, la LSD es a la fecha la droga sobre la que más artículos científicos se han escrito (más de 1000) y sobre la que más investigación legal se ha realizado. Sin embargo, pasaron solo 15 años de investigación académica antes de que los gobiernos del mundo, liderados por el de Estados Unidos, decidieran prohibir todo uso de la sustancia, en vista de que había salido de los laboratorios a las calles, y que había pasado de medicamento a estimulante.

III: El apóstol
Cuando el doctor Timothy Leary, ex profesor de la Universidad de Harvard, pisó la cárcel en enero de 1970, no estaba muy preocupado. Su tercer arresto, por posesión de drogas ilegales, resultó en una sentencia de 10 años, pero serían solo 10 meses lo que el psicólogo y filósofo pasaría tras las rejas: al ingresar en la prisión se le aplicaron una serie de tests de personalidad para determinar su perfil; habiendo él mismo diseñado las pruebas en su época de investigador y académico, las respondió de tal forma que pareció dar el perfil de una persona conformista y tranquila, con una gran afición por la jardinería. Esto resultó en su colocación en un área de baja seguridad, trabajando como jardinero, precisamente, y en su posterior evasión no violenta, que lo llevó a Argelia, luego a Suiza, a Líbano y finalmente a Afganistán, siempre con la justicia pisándole los talones, hasta regresar, extraditado, a Estados Unidos, donde el presidente Nixon lo había catalogado como “el hombre más peligroso de Norteamérica”.

El crimen de Timothy Leary fue dar a conocer el LSD al gran público, algo que le fue reprochado amargamente por la comunidad científica, pues sacó el fármaco del contexto controlado del laboratorio para convertirlo en un estimulante popular que fue visto por el gobierno como un problema de salud pública, lo que resultó en su prohibición. Leary, como profesor de Harvard, condujo los primeros experimentos con la droga en Norteamérica. Sin embargo, a decir las autoridades universitarias, pronto los experimentos se convirtieron en orgías y bacanales fuera de control que ya nada tenían que ver con la investigación científica. Expulsado de Harvard, Leary se convirtió en gurú del recién nacido movimiento psicodélico, autonombrándose apóstol del LSD y promoviendo su uso.

No solamente los hippies sesenteros aprovecharon la nueva droga. En círculos científicos, artísticos e intelectuales, el LSD se convirtió en la droga de moda y en catalizador de un movimiento que abarcaría muchas ramas de las artes, las ciencias y la tecnología: pintores, programadores, biólogos, músicos, diseñadores, escritores, y una larga lista de profesionales y artistas vieron influido su trabajo por el ácido lisérgico. Descubrimientos científicos, innovaciones tecnológicas y una nueva forma de hacer arte y de concebir al mundo vendrían aparejados con la popularización del LSD. (Continuará)

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Jueves 4/oct/07: La reina

I: Buenos días
Cantan los Tucanes de Tijuana: “Se baja una bella dama / con cuerno y camuflajeada / de inmediato el festejado / supo de quién se trataba: / era la famosa Reina / del Pacífico y sus playas / pieza grande del negocio / una dama muy pesada”. Es la canción Fiesta en la Sierra, con la que hace tres años este grupo introdujo a la ahora detenida en el mundo de los narcocorridos. Las palabras misteriosas de hoy son: la reina sonriente, fugas.

II: “Yo sí me doy un tiro con ella”, dice Germán Dehesa
El agente, que empezó hablándole de usted, cambia el tratamiento cuatro preguntas después: “¿A qué te dedicas?”. Ella levanta las cejas, y con tono despreocupado responde “Al hogar… y al comercio”. “¿Qué comercias?” es la siguiente pregunta, y ella responde: “Ropa, rento casas”. “¿Por qué estás aquí?” “Por una orden de aprehensión, con fines de extradición”, responde Sandra Ávila Beltrán, y la sonrisa llena su cara.

Nadie en México quedó indiferente tras ver la presentación a los medios de la que ha sido calificada como “una líder histórica en trasiego de la cocaína de Sudamérica a México”. Sandra Ávila, conocida como La reina del Pacífico, impresionó con su porte, displicencia y actitud segura, que se oponen a la imagen que tradicionalmente se tiene de los delincuentes detenidos. Respondió las preguntas mirando sonriente a la cámara, no al interrogador (permitiéndose la frivolidad de quitarle un año a su edad), y bajó las escaleras del recinto donde la presentaron a los medios como si fuera la anfitriona de la casa, no una prisionera con negras perspectivas.

“¿De qué se ríe La Reina?”, pregunta el diario El Universal. Un miembro del Instituto Mexicano de Psiquiatría responde que se trata de disociación ideoafectiva, un comportamiento que deshumaniza a la persona y no le hace ver el mal que ha cometido. Sin ser criminólogo, me apunto con otra teoría: Sandra Ávila sabe, o cree, que tiene muy buenos abogados, mucho dinero, y la infraestructura necesaria para librar este obstáculo en su carrera. Ya sea por medio de un “error de procedimiento” a la hora del proceso, por medio de buenas coartadas y buenos abogados, o a través de métodos más radicales, La Reina del Pacífico confía en que no va a pasarle nada. Por eso le sonríe a las cámaras.

III: “Pélate carnal”
Razones no le faltan a Marcelo Ebrard para querer sacarse de encima a la reclusa incómoda. El penal de Santa Marta Acatitla es de mediana seguridad, y el tener a Sandra Ávila entre sus paredes implica marcación personal de tiempo completo, así como el impedimento de que salga de su celda y se relacione con otras reclusas. Además, la historia reciente muestra que los cárteles son tan osados como para intentar un rescate a punta de bala, o peor aún, usando métodos más “quirúrgicos” (por repetir el adjetivo que la PGR usó para referirse a la detención), lo cual no está lejos del alcance de una organización criminal si damos por cierto que obtuvo ingresos por 10 mil millones de dólares en 14 años, como aseguran las autoridades.

Uno que ganaba mucho menos dinero que eso se fugó, precisamente del penal de Santa Martha Acatitla, de una manera inédita hasta entonces y que, hasta donde tenemos información, solo ha sido intentada en otras dos ocasiones en la historia de las prisiones: por vía aérea. A las 6:01 de la tarde del 18 de agosto de 1971, el piloto veterano de la guerra de Vietnam Roger Guy Hersner hizo descender en el patio de la prisión de Santa Martha un helicóptero Bell 67 pintado de manera similar a los de la PGR. Llovía intensamente. Bajo el aguacero, dos figuras corrieron hacia el helicóptero: se trataba del venezolano Carlos Antonio Contreras y el norteamericano David Kaplan, quien había orquestado y financiado la operación. 7 segundos, presume Kaplan en su libro, es lo que duró la fuga del siglo. El estupor de los guardias fue tal, que nadie soltó un tiro ni hizo nada por detenerlos. El helicóptero se dirigió hacia Actopan, Hidalgo, donde abandonaron el aparato y despegaron en una avioneta Cessna 150, que los llevó a Soto la Marina, Tamaulipas. Kaplan voló de ahí a Los Ángeles, y Contreras tomó un avión a Ciudad Juárez, luego un camión a San Luis Potosí, de ahí en Taxi a Veracruz, y del puerto otro taxi hasta Belice, donde finalmente tomó un avión a Caracas, vía Panamá. Ninguno de los dos fue recapturado.

De acuerdo con el periodista Jesús Blancornelas, en 2005 los Zetas planearon la fuga de Osiel Cárdenas de la prisión de La Palma usando un par de helicópteros, pero el plan fue frustrado por los servicios de inteligencia militar. Ebrard no quiere que eso pase bajo su mandato, por eso le urge deshacerse de la papa caliente.

IV: Por si fuera poco
No tan sonriente, pero tampoco con la cabeza gacha, Juan Diego Espinoza, alias El Tigre es otra historia, y por lo visto, también es todo un personaje. A la pregunta del agente “¿a qué te dedicas?”, respondió muy orondo “a la parapsicología”. Sin palabras.

El video de la canción de Los Tucanes de Tijuana, en la que Fabiola Campomanes personifica a la Reina del Pacífico está en el blog, junto con algunas fotos: ernestocortes.blogspot.com. Los leo: ernesto@cuerdacueroycanto.com

"Yo sí me echo un tiro con la reina del sur"

Y la canción de los Tucanes, cómo no:

Jueves 26/abr/07: Legalizaciones II

I: Buenos días

A dos cuadras de haberse bajado del tren en Ámsterdam, uno es abordado por un tipo que pasa caminando como si nada y murmura “cocacocacocacoca” y lo mira a uno de reojo mientras continúa caminando, casual pero atento a la reacción. Más adelante otro se atraviesa en el camino y, a manera de disculpa, voltea y dice “extaextaexta” y luego sigue su camino, para voltear cinco pasos después y averiguar si uno lo está siguiendo. Tres cuadras después, un tipo malencarado recargado en la esquina de un callejón susurra “acidacidacidacid”. Las palabras misteriosas de hoy son: El caso Holanda.

II: información y leyes

En su edición de mayo de 2004, el American Journal of Public Health publicó una investigación de los doctores Craig Reinarman (Departamento de Sociología, Universidad de California), Peter D. A. Cohen y Hendrien L. Kaal (ámbos del Centro de Investigación de Drogas, Universidad de Ámsterdam). En este documento, los investigadores presentaban los resultados de un estudio comparativo sobre droga y leyes entre las ciudades de Ámsterdam y San Francisco, concluyendo que no hay evidencia que sustente la afirmación de que la criminalización reduce, o que la descriminalización aumenta, el uso de drogas.

Esto lo sabían o lo intuían los legisladores holandeses que, casi tres décadas antes, introdujeron reformas a la ley que dieron paso a una política de, primero, tolerancia hacia el uso de drogas blandas y, después, la legalización total de las mismas. La clave estuvo en la información científica y en la diferenciación entre dos categorías de estupefacientes: los que producen adicción física, conocidos como drogas duras (cocaína, heroína, anfetaminas…) y los que no producen adicción física, o drogas blandas (marihuana, peyote, hongos…). Las primeras estaban causando (siguen causando) problemas a la sociedad holandesa. Las segundas, consideraron, no representaban un peligro en términos de salud pública, y su uso podía legalizarse y, hasta cierto punto, controlarse. 1976 señaló el inicio de este nuevo marco legal. Hace 31 años, los holandeses hicieron lo que hoy en día está asustando a algunos mexicanos: la legalización de las drogas blandas y la disminución de problemas causados tanto por los usuarios como por los distribuidores.

Con todo, el problema está lejos de haberse terminado, y el sistema holandés dista de ser perfecto. Las drogas duras abundan en Holanda, y son ofrecidas todo el tiempo en la calle por vendedores de aspecto turbio. El gobierno holandés ofrece al visitante una guía turística donde en el apartado “Drogas” advierte sobre los peligros de adquirir drogas fuera de los establecimientos autorizados: ni la calidad ni la autenticidad de la droga está garantizada, y esos contactos generalmente llevan al turista a un asalto o, en el “mejor” de los casos, a una venta que puede terminar en arresto.

La proliferación de las drogas duras es un flagelo que existe en todo el planeta, principalmente en los países de primer mundo, aunque últimamente los que eran considerados países “de paso” se están convirtiendo también en consumidores. Este es un problema complejo y en el que intervienen muchísimos factores, que van de lo familiar a lo social, y cuyo combate no comienza con matar a los que la venden, sino con ayudar a los que la consumen y educar a los que la podrían consumir.

A pesar del fracaso parcial en su combate a las drogas, ni en Holanda, ni en Portugal se escuchan noticias de diez policías asesinados por el narco cada día, como en México. Los muertos los estamos poniendo nosotros, y los avances no se ven: lo único que remonta imparable es la gráfica de los ejecutados. A problemas tan graves como los causados por los cárteles de la droga en nuestro país, es necesario enfrentar una estrategia diferente. Décadas de lo mismo han demostrado que el combate a balas es una bravuconería fútil. De Caro Quintero al Chapo Guzmán la cosa no ha hecho más que ponerse peor, así que la respuesta debe de estar por otro lado. ¿Estará considerando Calderón las repercusiones sociales e históricas que una cultura de violencia representa? Ya nos estamos acostumbrando a los muertos diarios, y eso no puede ser bueno. Urge un cambio de estrategia, y ésta puede ser una nueva legislación, pensada, coherente, científica, acorde a los tiempos y a las circunstancias. Los prejuicios y los arropamientos moralistas no pueden seguir bloqueando las posibilidades sociales.

Más allá de si se legalizan o no algunas drogas, el gobierno debe comenzar a considerar que es más redituable para la sociedad darle un libro a un adolescente que matar a un narcotraficante. No hay que parar la lucha, pero sí hay que orientarla por otro rumbo.