Sábado 19/dic/09: Diversidad religiosa

I: Buenos días
Entre la lluvia de críticas que en estos días ha recibido Barack Obama —que ya no es un presidente tan popular como al inicio— hay una muy peculiar: por primera vez en la historia de los presidentes norteamericanos, Obama envió tarjetas de buenos deseos de fin de año sin incluir la palabra “Navidad” (“Christmas”). Por un asunto de corrección política (no todos los norteamericanos la celebran), el presidente decidió, en vez de “Merry Christmas”, poner una muy neutral leyenda de “Season’s Greetings”, que algunos laicos le aplaudieron, pero que los republicanos en bola (y un buen porcentaje de demócratas) han criticado agriamente, y que ha servido para que regresen a la carga con el asunto de que si es de origen musulmán y que por algo se llama Hussein y todo eso. Las palabras misteriosas de hoy son: religión, fiestas, aniversarios.

II: “Baruj ata Adonai…”
Mientras en México le cantaban las mañanitas a la Virgen, el sábado pasado por la noche, en Montevideo la comunidad judía encendía la primera vela de Hannuka en una menorá (candelabro ritual de nueve brazos) gigante instalada en la Rambla —malecón— para una celebración pública del inicio de esta fiesta hebrea. En Uruguay no he visto letreros de “Feliz Navidad”, sino de “Felices Fiestas”. A diferencia de México, aquí no se da por descontado que uno es católico, sino que hay una gran variedad de religiones (muchas de ellas no emparentadas con el cristianismo), y, como una cuestión cultural, se respeta la diversidad. El martes por la noche, por cierto, asistí con mi familia política a la sinagoga para el encendido de la cuarta vela, y fue una ocasión a la vez solemne y conmovedora.

Acá la gente no asume que uno es católico, y la actitud en general hacia las distintas religiones es muy abierta. Lo mismo hay católicos que protestantes, paredesufrir, judíos, macumberos, y en una de ésas hasta maradonianos. Una diferencia importante con México es que acá llegaron migrantes (y migrados) de muy variados destinos, incluyendo África. Esto da al espectro religioso -y cultural- una riqueza especial.

III: Sacando cuentas
Este es el episodio número 399 de la Columna Lítica. Como no queriendo, el martes cumplimos las 400 publicaciones en las páginas del Ecos de la Costa. Como sabrán los lectores antiguos, aquí vamos contándolas, porque cada una es un acontecimiento, pequeño, pero especial al fin, y al cumplirse cada centena, hacemos mención de ello. La colección (casi) completa de Columnas Líticas puede ser encontrada en el blog, muchas de ellas con hipertexto, fotos y videos. No se pierdan el capítulo 400, el martes.

Hablando de aniversarios, el conductor de televisión Craig Ferguson celebró esta semana su emisión número 1000 del Late Late Show with Craig Ferguson, que se transmite por CBS (y por Youtube) de lunes a viernes a las 12:30 de la noche. Continuando con su costumbre de ir contra la corriente, Ferguson celebró no apareciendo en pantalla en su propio programa, sino conduciéndolo todo, y llevando las entrevistas y los sketches con un títere de mano, Wavy, personaje que se ha convertido ya en un clásico de su show y que ha contribuido al estilo único de este comediante que, discretamente y poco a poco, va haciéndose un lugar en la historia de la televisión norteamericana.

En el blog hay algunos videos de Craig Ferguson, para los iniciados y para los que gusten entrarle: http://www.ernestocortes.com./ Los leo: Ernesto@CuerdaCueroyCanto.com

Jueves 22/ene/09: Obama, At last / Parolicias termina

I: Buenos días
“Esto no tiene nada que ver con el tema de la clase de hoy, pero lo vamos a ver porque es un momento histórico muy importante”, les dije a mis alumnos el martes, y unos minutos antes de las 11:00, pusimos en la pantalla del salón la transmisión vía internet de la ceremonia de inauguración de Barack Obama. Lo primero que apareció en el live feed provisto por la página del Senado fue la imagen de Yo Yo Ma tocando el cello con una sonrisa. Por un momento envidié a los vecinos, y no pude evitar comparar esta ceremonia de transmisión de poder con la última nuestra, acá en México. El ritual norteamericano tiene su gracia, y su profundo simbolismo; el apego a un canon de civilidad, más la experiencia de los gringos en el show-biz, dan como resultado una ceremonia bonita, de buen gusto, con música de lujo, bien organizada, pacífica, honorable. Al menos por eso, en ese momento, envidié a los vecinos. Las palabras misteriosas de hoy son: inauguraciones, ceremonias, radio.

II: It’s party time
Por la noche, el nuevo presidente y su esposa hicieron el rondín de cortesía por los diez bailes oficiales de celebración. El que más se publicitó en los medios fue el primero de la noche, el llamado “Baile del barrio” (conducido por Denzel Washington), en el que Beyoncé cantó para que la pareja de honor ejecutara su “primer” baile. Si de por sí la voz de Beyoncé es otra cosa, verla y escucharla interpretar At last en este contexto es para derretirse: es tal la entrega de la cantante, y tan emotivo el momento, que ella misma termina embargada por la emoción y apenas puede contener las lágrimas cuando baja del escenario.

Obama con trabajos ha tenido tiempo de pisar la Casa Blanca para cambiarse de ropa, pero aprovecha su discurso en el “Neighborhood ball” para deslizar la primera insinuación sobre su eventual reelección: “los voy a necesitar, a todos ustedes los voy a necesitar; no solo hoy, sino mañana y todo el año y en los cuatro años siguientes, y quién sabe si también después de eso”. El plan es a largo plazo, pues, y al menos por el momento, nadie le dice que no al nuevo presidente, va amaneciendo, todo es optimismo, felicidad y aplausos.

Luego del discurso y el primer baile, viene el numerito estelar: la cancion Signed, sealed, delivered interpretada por un all- stars de respeto: Alicia Keys, will.i.am, Beyoncé, Faith Hill, Sting, Maroon 5, Shakira, Mariah Carey y Stevie Wonder, entre otros, mientras, ya abajo del escenario, los Obama bailan con los asistentes, y una larga fila de señoras espera sus cinco segundos para mover las caderas junto al presidente. Y finalmente, la despedida: “muchas gracias, pero nos quedan todavía 9 bailes a los cuáles asistir esta noche”, y se van, pero la celebración continúa. Estados Unidos es fiesta esta noche, ya veremos mañana, cuando empiecen los decretos, las firmas, los movimientos, las declaraciones, las acciones. Ya veremos.

III: Mientras tanto, en la ciudad de las palmeras…
Hace tres meses tuve el gusto de participarles el cuarto aniversario de Parolicias, la emisión radiofónica que produzco y conduzco junto con mis compañeros Antar Martinez, Amaya Emparan y Marisela López. Hoy tengo la tristeza de anunciar su muerte. “El ciclo de Parolicias está feneciendo (sic)”, nos informaron ayer en la estación de radio de la Universidad de Colima, y el próximo miércoles será nuestra última emisión. Agradezco por este conducto a los radioescuchas que nos mantuvieron vivos durante estos cuatro años, así como a los invitados que aceptaron colaborar con nosotros, y a las autoridades universitarias que aceptaron nuestro trabajo voluntario y desinteresado y nos ofrecieron el espacio. Invito a los lectores a acompañarnos en el último programa, que será transmitido el miércoles 28 a las 8:00 de la noche por Universo 94.9 FM.

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Martes 20/feb/08: Goodbye Mr. Bush, El destino de los tiranos

I: Buenos días
Se acabaron, por fin, los ocho años de la aciaga era de Bush hijo. Hoy a media mañana, Barack Obama irá en limosina a recoger al todavía presidente a la Casa Blanca, y ambos serán conducidos al Capitolio, en cuyo pórtico oeste se realizará la ceremonia en la que Obama pondrá su mano izquierda sobre la pequeña Biblia que perteneció a la familia Lincoln (y sobre la que juró el presidente abolicionista, vaya símbolo) y con la mano derecha levantada pronunciará las palabras con las que solemnemente jura desempeñar la presidencia de su país preservando, protegiendo y defendiendo la Constitución (“y que Dios me ayude”, dice el juramento al final). Luego, acompañará a Bush y a su esposa al auto y los despedirá para siempre, esperamos. Seguirá el desfile de celebración, y por la noche las recepciones y los banquetes. En su banquete de inauguración, Bill Clinton tocó al saxofón una pieza de Duke Ellington, acompañado por la banda de Bruce Springteen. Veremos si Obama baila con Beyoncé. Las palabras misteriosas de hoy son: Goodbye, Mr. Bush.

II: Final no feliz
Los tiranos nunca terminan bien. Anastasio Somoza, el último de una familia que durante medio siglo saqueó Nicaragua, acabó sus días hecho carbón por un lanzagranadas RPG-7 que hizo lo suyo con el Mercedes que rodaba por la calle Francisco Franco en Asunción, Paraguay, donde el exdictador se había exiliado con su amante de muchos años (en su carta de renuncia a la presidencia nicaragüense, que escribió a mano, Somoza decía “cuando salgan las verdades, me darán razón en la historia”). Mobutu Sese Seko nunca pudo regresar al Congo (a Zaire, pues), que con mano dura rigió y con mano hábil despelucó durante tres décadas, y murió en el exilio, repudiado y desprestigiado, doblado por los dolores del cáncer de próstata que todos sus millones no pudieron evitar. Cuando Pinochet murió (irónicamente, el Día de los Derechos Humanos), la rueda de la justicia ya se había puesto en marcha contra él; en el velorio, un nieto de Carlos Prats esperó seis horas haciendo fila para largar un salivazo sobre el vidrio del féretro de Pinochet; previsor, el exdictador había establecido su deseo de ser cremado, evitando así posibles ultrajes a sus restos. Ronald Reagan no sabía quién era él mismo en sus últimos años, liberado de la carga de sus pecados por el Alzheimer que le borró el recuerdo de los días. Cuando Baby Doc Duvalier huyó de Haití cargado de dólares, una turba derribó el mausoleo de su padre, Papa Doc, y profanó la tumba (las versiones difieren en si el cadáver estaba o ya no). A Mussolini lo ejecutaron, y su cuerpo terminó colgado cabeza abajo para que la gente le pudiera escupir a la cara. René Barrientos pereció en un sospechoso accidente de helicóptero, un par de años después de haber ordenado la muerte del Che, y cuando su cuenta andaba por los 8,000 ejecutados. Saddam Hussein fue estrangulado en una ceremonia vergonzante y desorganizada que alguien grabó clandestinamente en un celular. Hitler se suicidó.

George Bush no va a terminar bien sus días. Alguien con tantas cuentas pendientes con el mundo no puede terminar tranquilo. Sea por acción humana o divina, George W. Bush recibirá lo que le corresponde. Ya verán.

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